이것이 전쟁이다! 8월 : 8월 7일은 중요한 날이었다. 세계 제2차 대전 때 미 해병대가 최초로 육상공격을 한 과달카날 상륙 8주년이 되는 날이었다. 지금 다시 이 날짜에 주요 표시를 했다. 한국전쟁에서 유엔군에 의한 첫 대규모 지상공격 개시일이 이날로 정해졌고, 한국에 투입 된지 일주일도 채 안된 해병대가 함께 서 측방에 있는 진주를 향해 선두에서 진격도록 되어있었다. 수 주 동안 월튼 워커 중장의 미 8군 병사들은 도쿄의 총사령부에서 자랑스럽게 부르는‘부산 방어선’을 형성하고 있는 황량한 산과 강과 논들로 된 일대를 용맹 스럽게 장악하고 있었다. 남쪽의 마산으로부터 반도 중심부의 왜관을 거쳐 동해안의 외진 항구인 포항에 이르는 방어선이 부산을 보호했다. 많은 미군이 부산을 지키기 위해 싸우다 전사했다. 워커 장군의 사령부가‘군’사령부라고 불리긴 했지만, 실제 로는 일본에서 점령군의 편한 역할만 하다가 후퇴-정지, 후퇴-정지, 후퇴-후퇴후퇴-정지, 부상, 실종. 전사(戰死)의 악몽으로 갑작스레 내던져진 녀석들이 모인, 경험도 없고 훈련도 받지 않았으며 병력도 부족한 사단 급에 지나지 않는 오합지졸 부대였다. 공산군들은 항상 우세한 화력과 병력으로서 방어선을 깊숙이 짓밟았고, 워커의 병사들은 적의 강타를 당해 놀라고 당황하면서도 그들의 발로 비틀거리며 물러나 다시 위치를 정하고 방어선을 유지했다. 만약에 한국에서의 전쟁이 지상에서 자유를 지키기 위한 전쟁이었다면, 초기 미 8군의 장병들은 제2차 세계대전에서 영국을 구했던 그들의 공군들처럼 미국인들에 의해 미국역사가 알려진 만큼 오랫동안 자랑스럽게 기억되어야 마땅했다. 그러나 한국에서의 전쟁은 조국의 자유를 지키기 위함이 아니었기 때문에 이후 사람들은 전쟁에 대해 비판하면서 그 미 8군 장병들은 단순히 이것이 그들의 직업이었고, 그들은 남자였기 때문에 머나먼 나라에서 비참 하게 싸우다 죽었다는 것을 잊지 말아야 한다는 정도의 이야기를 들을 것이다. 그래서 해병 제1여단이 부츠에 물을 묻히지 않고 해안을 걸어서 한국의 부산에 상륙했을 때 그들은 부산 방어선의 북쪽을 지키는 용감한 군인들 이야기를 일컫게 되었다. 전투훈련을 받은 상륙전의 전문가들로서 여러 병영과 기술학교, 특수 임무 지역과 해외 주재 대사관 경계부대 등 전 세계로부터 소집된 이 제1해병여단 장병 Ⅲ. 1950년 한국 l 71
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